在很多侦探小说和悬疑电影里，罪犯留下的指纹往往是破案关键。而在现实中，指纹识别也无处不在——手机、门禁、过海关，全都要按指纹。

很多人以为，指纹识别是近代从欧美传来的技术。但其实，中国人用指纹破案、确认身份，比你想象的要早得多。

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考古学家在先秦时期的竹简上，就发现了“画指”“按印”的痕迹。那时无论是立案还是借钱，都要按个手印。道理很简单：手印按下去，就认账，不给赖账的机会。

唐代以后，纸张普及了。不识字怎么办？画个手指印！敦煌出土的合同上，买卖、借贷，都能看到指印代替签名。到了宋元时期，契约和诉讼更多，“签字画押”成了规矩，哪怕找人代写，也必须本人按手印。而且甲乙双方、见证人，一排人全要按手印。

官府也懂得用手印来分真假。比如字写完后手印必须压在字上，如果手印在字下，就可能是后来补写的假文件。

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更有意思的是，中国古代还真靠指纹来破案。宋朝的法医教科书《洗冤录》，就提到过“手模”“掌痕”，用于验尸、验伤，证人作证时也要按手印。

而在元朝，有一宗非常著名的案件。当时，有一户人家被豪强伪造契约，强迫卖身，整整十七口人都被奴役。原告打官司，说对方伪造文书，但案子拖了很久，一直判不下来。

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负责的官员潘泽，拿起那份契约，突然盯住了一枚手印。他发现：契约上写，按印的是十三岁的孩子，可这枚指纹的纹路，怎么看都像成年人的。

他马上找来十几个十三岁的少年做对比，果然，小孩子的指纹纹路稀疏，成年人的纹路更密。

结果真相大白——契约是伪造的！豪强当场认罪，十七口人获救。现代科学也证明，指纹的纹路密度确实会随年龄不同而变化。七百多年前的官员，居然靠肉眼比对指纹破案！

▲《洗冤录》作者宋慈，图源网络

到了明清，指纹更普及了。买地要按指纹，结婚要按指纹，卖身契也要按指纹，有些衙门甚至把百姓的手印登记下来，方便以后查证。

同时期的欧洲，还在用签名、印章和家族徽章，文盲就画个叉号。一直到19世纪，欧洲才正式把指纹引入刑侦。

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而中国古人在指纹应用中还摸索出不少实用技巧：手印要盖在关键字旁边，防止涂改；文件要用朱砂按印，印迹更清楚；比对时要看印迹是否完整，有没有动过手脚。

从最早的“画指”，到后来的“打手摸”，再到今天的高科技指纹识别，这就是我们古代契约文化留下来的遗产。现在，手机里的指纹识别模块，不光能看纹路，还能感应皮下的血流、温度，甚至能分辨真假手指。

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最后，给大家留个问题：常见的指纹有三种——弓形纹、箕形纹和斗形纹。你是哪一种？

在评论区告诉我，看看哪种最多，也看看有没有和你一样的朋友！