你有没有留意，广东不少港式茶餐厅，特别喜欢在电视上反复播放周星驰主演的经典电影《审死官》？可能这部九十年代的港产片，无论看多少次，总能让人笑到肚痛。

片中最吸引人的，当然是周星驰饰演的清朝状师宋世杰。他凭借一张嘴、一支笔，在公堂上为蒙冤者扭转乾坤。

但你有没有想过——古代的状师，跟现代的律师又有多大区别呢？而状王宋世杰又是不是真有其人呢？

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其实，哪怕到了今天，打官司依然是非常专业的事；更何况在文盲率极高的古代？当时的普通百姓不识律例、不懂衙门规矩，要想伸冤翻案，就只能找人代写状纸、出面辩论——这种“代理人”，就被称为状师。

他们熟悉律法和案例，能在公堂上据理力争。他们不只靠“扭计”、靠“度桥”，更讲究口才、策略，甚至要有一点舞台感。

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现在在内地当律师要读四年本科、通过司法考试；而在清代，只要口才好、写得一手好状纸，就能靠状师这个职业养家糊口，甚至名扬一方。当然啦，如果中过科举，那就更加吃香了。

说到这里，就要回到我们一开始提到的“宋世杰”这个角色。他到底在历史上是不是真有其人呢？

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其实，“宋世杰”这个名字，在历史上确实出现过，但并不是清朝广东的名状师。这个角色最早出现在清代的鼓词《紫金钗》中，原名“宋士杰”，设定在明朝嘉靖年间，是个正直敢言的刑房书吏形象。后来，这个故事被改编成京剧《四进士》，再演化为粤剧《审死官》，最终才在九十年代港片中，变成观众熟悉的“状王”。

更巧的是，清末山西确有一位革命党人也叫宋世杰，同名同姓，坊间便误传成“宋世杰是清朝广东的名状师”。

实际上，这个“宋世杰”从头到尾都只是虚构人物的集合体，是戏剧与电影共同塑造出来的形象。

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不过在宋世杰的背后，广东确实有几位真实存在、名声显赫的类似人物，被民间誉为“四大状师”——他们是：刘华东、陈梦吉、方唐镜和何淡如。

最早可考的是刘华东，他祖籍福建，是嘉庆年间的举人。刘华东不仅懂律例，还精通戏曲，甚至写过剧本《六国大封相》。他的书法对联《刘华东隶书八言联》，至今仍保存在香港荔枝角公园。

第二位是陈梦吉，新会人，有“桥王之王”的美誉。传说他写的状纸逻辑严密、环环相扣，庭审时能奇招百出，轻易讲到对方哑口无言。至于他最著名的对手，无疑就是“方唐镜”了。

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方唐镜真名潘镜，南海人，年少时中秀才，却因在公堂得罪上司，被“炒鱿鱼”，从此转行做状师。坊间最津津乐道的，便是陈梦吉和方唐镜的斗法，被粤剧和说书反复演绎，成为“正派 vs 阴险”的经典组合。尽管细节难以考证，但戏剧张力十足。

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四人中以风趣著称的，当属佛山的何淡如，本名何又雄。他中过秀才，却因代考丑闻被禁考，后来在香港、佛山教书、写状纸。他最擅长写诗和对对，不少至今仍为人津津乐道，例如“丛桂有坊含湛露，六榕无寺挹清风”，就巧妙嵌入了广州的四个地名。

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所以，广东真正的“四大状师”，并没有周星驰扮演的宋世杰，而是——刘华东、陈梦吉、方唐镜、何淡如。那么他们的故事，又是如何从地方志书走上大银幕？

最早是通过鼓词传播。清末的说唱艺人把他们的传闻编成说书，加入对子、笑料、斗智桥段，越讲越精彩；紧接再改编成粤剧，比如《扭计陈梦吉》《审死官》等，把状师搬上舞台，成为岭南观众最喜欢的草根英雄。

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进入电视电影时代，状师自然成为了粤语影视的经典角色，除了早期的黑白粤语长片之外，我们这代人最所熟知的当然就是周星驰的《审死官》和《九品芝麻官》了；然后就是郑丹瑞的《金牙大状》、张达明的《状王宋世杰》，陈小春的《铁嘴银牙》等剧集……

这些题材几乎每隔几年就会重拍，成为广东人挥之不去的集体回忆。而方唐镜的故事最近几年甚至被改编为音乐剧《大状王》，亦广受好评。

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当然，近几年也不乏创新之作，例如港产电影《正义回廊》和《毒舌大状》这类叫好又叫座的现代律政片——前者改编自真实命案，以冷静视角质疑制度；后者几乎是现代版“宋世杰”，为草根争取公义。

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从状师到律师，从清代公堂到现代法庭，时代变了，身份变了，但我们对“翻案者”的喜爱从未改变。我们始终渴望看到——有人站出来，用语言挑战权力、用智慧还原真相。那在你心目中，哪一部讲状师或律师的作品最经典？欢迎在评论区分享你的留言吧！