1967年有一段时期学校停课，工厂停工，连机关干部也不用上足一整天班，上午 9 点多才上班，11 点许就可以下班回家了。

由于无所事事，文娱生活又没有，于是人们便养起鸡来，我家也不例外。这样既可以打发时间，也可以改善生活，增加营养。那个时候吃鸡可是很奢侈的事情，因为鸡的价格实在是太贵了！一般工薪人家是买不起鸡来吃的，只有在过年过节时，国家每户(不论多少人)凭证供应一只牌价(平价)活鸡，才有机会吃上鸡。

我们住的是一间由旧祠堂改造成的大屋，是机关干部宿舍，共住了九户人家，有一个厅是公用的，大约三十平方左右。于是大家就在厅里放上自家鸡笼，养起鸡来了。一般都是到市场去买那些火焙鸡仔(人工孵化)，拳头大小的小鸡来养的。当然是不能养公鸡的，因为公鸡会啼叫，嘈到人家，即使养了小公鸡，到它啼声初现时就要把它阉了。那时经常有穿街过巷流动的骟鸡佬，骟一只鸡也不用多少钱，但骟出来的鸡睾丸就归骟鸡佬所有，到中午时分就拿去酒楼加工喝酒。

每次骟鸡我们小孩子都兴致勃勃地围着观看，骟鸡佬的动作十分熟练，把鸡用脚压住，使其动弹不得，在鸡翅膀下割开一个口子，用工具把它撑开，找到鸡的睾丸，用一条从小竹筒穿出来带圈的小绳子，套在鸡睾丸下部位，用力一扯就脱下来，鸡也没有什么挣扎，不用多少时间就把几只小公鸡给骟了！那些被阉了的小公鸡，过两三天后就没事一样的。

鸡笼一般是自制，用木做，不过底部是用竹子并排做的，每条竹子之间都要留出一些空隙，让鸡粪滑下。鸡槽挂在笼外面，还装了杯水给鸡喝。装鸡粪的塑料布放在笼子的下面，鸡站在竹子上，是踩不到的，清洗时只要把塑料布拿去冲洗就可以。由于集中在一个地方有 6、7 个鸡笼，鸡粪的臭味非常浓，有时简直叫人窒息，尤其是夏天，所以要求每天都要清洗鸡粪，甚至要清洗两次。

那时候粮食是定量的，人都不够吃，所以没有很多米饭喂鸡，每天只能喂一次，就是傍晚喂，还要加上很多鸡糠捞着吃，白天就把鸡放到空地去，让它们自己找吃的。

为了给鸡增加营养，好让鸡快高长大，我们就想办法给鸡找吃的，例如到菜市场拾菜叶等。我们住的是老旧屋，住久了就有很多甴曱(蟑螂)出现，父亲就找来几个玻璃瓶子，都是高二十来厘米、直径约八、九厘米的小口瓶，在瓶子里面靠近瓶口斜位的地方涂上一圈糖浆，瓶子外面包着一小块烂布，目的是方便甴曱爬上瓶口，因为瓶子是玻璃做的，瓶身很滑。那些甴曱爬上去钻进瓶口吃糖浆，一下子就跌到瓶里去，就爬不出来了！把瓶子放到甴曱出没最多的地方去，如沟渠等阴暗潮湿之处，一般是晚上睡觉前放，第二天一早就收。每次都有收获，多的时候几个瓶子合起来竟有七、八十只甴曱，夏天较多些，冬天就较少，收了就拿去喂鸡。

由于每天喂鸡都是差不多同一个时间，那些鸡好像吃惯了那样，一看到我们手里拿着装着甴曱的瓶子，就高兴得“咯咯”直叫，“扑、扑”拍着翅膀。看着鸡吃得狼吞虎咽的样子，我们都感到很满足。由于天天都有营养增加，我家养的鸡特别快大，长得特别肥壮，毛色特别亮丽，让同屋邻居们羡慕不已。

我父亲对养鸡比较有方法，他到工地找来沙子用盆装着，让鸡在盆里翻滚扒沙，说是“鸡冲凉”。的确，“冲过凉”的鸡，毛色比其它鸡要干净和漂亮得多。还在鸡吃的饭里面掺小许细沙子，在鸡笼挂一杯小沙子让鸡吃，父亲说鸡没有牙齿，靠吃沙子帮助消化。父亲还说，如果不是怕泛滥，就会自己繁殖白蚁给鸡吃，白蚁可是鸡的高级营养食品。父亲经常观察鸡生长的情况，发现鸡的神态不佳和不太想吃东西的，就去买一种名叫“磺胺咪”的西药塞一片给鸡吃，这样鸡就不会生病。还留意鸡屙的粪便，如有白色的或拉稀，马上给它吃一片“磺胺咪”就无事了，所以我们养的鸡从来没有病死的。

为了掌握鸡成长情况，我们给每只鸡安上名字，每个星期都要给鸡称重量，并且用本子逐只记录起来，发现有那只鸡的重量没有增加或增加很少的，也塞半片“磺胺咪”给它吃，以增强鸡的免疫力。反观邻居们养的鸡，不爱吃东西，翅膀塌拉下来，无精打彩，甚至站也站不稳，整天都是打瞌睡的样子，我们戏说：“这鸡昨天晚上值班了！”它们的鸡不但老不见长大，还经常死亡，都很佩服我父亲，有的还来取经怎样把鸡养好。的确，父亲养的火焙鸡成活率每批都是百分百的，因为大家都知道，火焙鸡仔是比较难养，而其他人是做不到的。

养鸡，使我认识了不少鸡的品种，除了平常所见的“胡须鸡”“芦花鸡”和“竹丝鸡”外，还认识了一些从来没有听说过的外国良种鸡，如“来航鸡”(原产意大利的蛋用型鸡品种，19世纪中叶由意大利来航港传往国外，因而得名)。“澳洲黑”(原产澳洲的肉蛋兼用型品种，全身羽毛黑色而富有光泽)。“洛岛红”(育成于美国洛德岛州，属兼用型鸡种，由红色马来斗鸡、褐色来航鸡和九斤黄鸡杂交而成，鸡毛呈淡红色)等等，它们的个头都比本地的鸡要大，俗称“大种鸡”，食量也挺惊人的。那时都崇拜外国的东西，外国的鸡种自然就“零舍不同”另眼相看了。

养鸡还有一个乐趣就是“斗鸡”，看谁的鸡最能打，每次“斗鸡”都吸引了不少小伙伴们来观战，个个都很投入，眼也不眨，自己的鸡打赢了就高兴得手舞足蹈，打输了垂头丧气，像所谓“斗败了的公鸡”似的。记得我家养了一只黑色小公鸡，我们给它安的名字叫“勇将，”虽然个头不是很大，但十分好打，既凶狠又灵活，比它高大的鸡都是它的手下败将，可以说是百战百胜，打遍附近无敌手。它每次打胜后，看到对方有的落荒而逃，有的退在一边低下臣服认输的头都不去追杀，而是原地站立傲视对方的狼狈样子，有如王者一样！有时还会引吭高鸣，象是高唱凯歌似的。我们看着都相当得意和高兴！后来这只小公鸡因为每天早上都鸣啼，邻居有意见而把它阉了，使我们“痛失”了一员“猛将”而痛惜不已。

由于养了鸡，所以那时我家几乎每个月都有鸡吃，还有母鸡下的蛋吃，这在当时是很不错的事了！况且每次?鸡拔出的鸡毛都有过街的人收购，一只鸡的毛二分钱或换一盒火柴。鸡肾里面的鸡内金，小心撕下来晒干后，拿去药材铺，可卖得五分钱。那时候袋里有一角几分钱是相当不错的。

但“好景不长”，工厂复工，学校开课，机关也回复了正常工作，各项秩序逐步恢复，再没有时间养鸡了，加上市区本来就有规定是不准饲养“三鸟”的，于是就没人养鸡了，我们养鸡就成为了历史。

养鸡使我增添了对鸡的认识，其中的情景与乐趣，我至今难以忘怀。