广州，作为一个千年商都，在南汉时期城内经已有成形的商业区，而可考证的海上贸易的历史更是早至汉朝。千年商都的称号，可谓实至名归！一个商城，当然会有它的商业中心。若谈起广州现在的CBD（商业中心），好多人第一时间会想到是天河北。但天河北成为广州CBD也只是近这十几年的事，要算最早而且历史最悠久的CBD，那应该是北京路。北京路的CBD地位，可以追溯到唐代，确实是一个老牌CBD。

北京路的北段，最早叫乘宣直街，因为有座拱北楼连贯番山和禺山，而拱北楼下有两个门洞，故民间又称之为“双门底”，一直沿用至近代。双门底是广州城的中轴线，并且一直沿至清代。它自古就是商业高度汇集的大街，店铺林立。三国时，吴国交州刺史步骘扩大赵佗城，其南门在番、禺二山之间，中间为南至海边的大道，即今北京路中段。

广州老城门 ▲

五代时梁贞明三年（917），刘龑在岭南割据称帝，定都广州城，改名兴王府。扩宽双门底两边道路，发展商业，路南直达今大南路附近。清朝顺治年以后，双门底的商业更为热闹，而以以文房用品、书籍、印刻、古玩金石、成衣、杂货的零售店最为著名。这里的壁鱼堂、汲古堂等书店和曾宗周朱墨店、刘中山笔店，引得骚人墨客常常驻足。双门底周边的铺号，有的也成为了如今的名店老字号，例如创于咸丰年间的文房用品店三多轩、创于乾隆年间的致美斋酱料店、万历年间的陈李济等等。

讲起双门底，还有一个古仔。相传，有个“双门底卖猫”的古仔。就是说在晚清的时候，双门底有很多人卖古董、字画。有一次，一个文人正在摆卖自己画的老虎，谁知一个路经的“细路”来到档口前，大叫一声：“哗，咁大只猫！”一时引得全场大笑。从此，广州百姓就都用“双门底卖猫”一语代替了“画虎不成反类犬”的俗语。由此古仔，可见双门底的的影响力。

 花市 ▲

广州最早的花市也是在双门底，早在明朝的时候，每到岁晚，这一带卖花的就会成行成市。《羊城竹枝词》里写道：“双门花市走幢幢，满插箩筐大树秾。道是鼎湖山上采，一苞九个倒悬钟。”就说出了花市的盛况。直到今天，北京路仍是广州春节的迎春中心花市。

历史上，人们口中的“双门底”的正名也几经变迁。最初是乘宣直街，到了清代，因为双门底的南段靠近永清门，故称永清街。辛亥革命后，因推翻了清王朝，便反其意，将整条街统称为永汉路，即将升级改造的永汉电影院就是证据。在二十世纪二十年代，国民党元老胡汉文主粤时，手下的人为了“托大脚”（拍马屁），将其易名为汉民路，他去世后，1945年复称永汉路。直到1966年文化大革命开始，将永汉路路改为北京路，寓意广州人民拥护党中央、向往北京的意思，这个名字一直沿用至今。