60多年前，永汉路（今北京路）现在“广百”商场的地头有一间美华百货公司，上世纪40年代后期，广州的百货店有600多家，尤以“先施百货”、“大新百货”、“永安百货”、“美华百货”四家最为名噪一时。新中国成立后，虽然与“南方大厦”、“中山五路百货公司”等国营百货公司的规模有点差距，但“美华”也声名远播，在广州的百货业发展史上留下光辉的一页。它的创办人和经营者、爱国归侨朱英南更是广州百货商界的翘楚。

北京路

 

曾经有一家美华百货

经商报国创“美华”

 朱英南1908年出生于广东台山县一个华侨家庭，也像许多出洋的乡亲一样，朱英南19岁那时奉父亲之命赴美国底特律埠西北中学读书。1930年，朱英南回国攻读于上海法政学院，1934年毕业后，他抱着教育报国的理想回到家乡台山任教，希望以自己的知识培育英才，造福社会。可是，日本发动的侵华战争打破了他的理想。1938年，广州沦陷，在美国的父亲屡催之下，离开台山，朱英南于1941年第二次赴美。

   来到美国，朱英南看到，旅美华侨普遍文化低，中文文字水平较低，对祖国文化了解也不多，他痛感要提高华侨的文化水平，华裔子弟要传承中华文化。所以，之前在台山老家朱英南便是执掌教鞭，视教书育人为理想职业，这回在美国他又做回了老本行，执教于三藩市中华中学，并在中国新大陆图书馆任职。在美国，他心念家乡，担任了家乡台山县台城镇植德学校的董事长，在三藩市发起侨胞筹款建校，集腋成裘，先后筹得美金6万多元考虑战乱，便汇了1万元回乡，余款存美国银行。

抗战胜利后，中国成为战胜国，当时刚刚从战争中走出来，这个庞然大国满目疮痍。海外华侨都想为祖国经济重建出点力。在三藩市，朱英南和一班朋友商量后，决定集资回国创办一家企业，既有助于繁荣经济也有利于落叶归根，也能从中沟通两地情况，中转外汇，安排华侨子弟就业，四乡亲友们来省城也有个落脚点。大家商议，最后决定，在广州筹办一家百货公司。

企业从1945年开始在美集股，以公司的组织形式，订立章程。在侨胞中公开招股，每股定为100美元。由于朱英楠任家乡植德学校的董事长，深得华侨信任。侨胞投资者有53人，其中占股最多为30股，最小为1股，而以朱姓同乡占绝大多数，以至后来有人喻之为“朱家祠”。企业共集得资金5.7万美元。股东大会推选朱英南担任经理。

1946年底，朱英南和董事长朱立护、朱杰德，股东朱鹤年—行，从美国回广州。经过多方奔走努力，选定广州市永汉北路(今北京北路)165——167号为店址，百货店命名为美华。朱英华起这个名称寓有两层意思，一是店容及商品美观华贵，二是美洲华侨心向中华祖国。美华百货公司于1948年11月7日正式开始营业。当时从美国购进—大批最新商品及计算机、自动电唱机等，在香港购进一部分新颖进口商品，但大宗的则从上海、广州等地精心选购，并聘任股东朱维楫为副经理。美华开业伊始，便以崭新姿态在市面出现，以货品齐全，服务周到赢得顾客。业务发展很快。开张数月便有盈利，股东大喜，称赞朱英南领导有方，并打算在广州站稳之后，继而发展香港、 上海支公司。

 

然而，朱英南很快就遭到当头一棒：其时，国民党打内战，时局恶劣，“四大家族”巧取豪夺，物价飞涨，金元券、银元券相继出笼，一券不如—券，货币大幅度贬值。工商各行各业为保本值而大伤脑筋。美华公司是华侨投资，当时曾以外币为本位，也迫得做真假两套帐，以资应付。苦恼的朱英南甚至曾经考虑放弃经营，把全盘生意卖掉，让给别人。

广州解放前夕，由于国民党政府的造谣宣传，朱英南害怕共产党来了“共产”，也曾抽调一批资金，乘最后一班飞机到香港，存放在银行，以作观望。  

 1949年广州解放，在人民政府的努力下，金融和物价日渐稳定，结束了旧社会朝不保夕的状况，人民生活逐渐改善。为了鼓励工商业发展，党和国家采取“公私兼顾、劳资两利”的方针，私营企业只要守法经营，就有可为。新社会的种种新事物，令朱英南兴奋非常，他看到凡是有利于国计民生的事业，人民政府是鼓励和扶植的，他真切地感到是报国的好时光。美华公司很快响应党的号召，服从国营经济领导，遵守国家政策法令，积极经营，完成税收任务，力所能及地较大量认购爱国公债，在“五反”运动中是基本守法户。朱英南还将解放前逃港的资金全部调回，业务因而大为发展。1953年，美华公司开始纳入国家经销轨道。1956年和全市各行业—起，进入公私合营，成为本市甚至全省的—个颇有代表性的华侨投资企业。

以身作则带头人

美华公司在上世纪50年代初得到迅猛发展，具有天时、地利和人和的条件。人民政府大力扶助工商企业，这是天时；店址设在繁盛的北京北路，是为地利；得到股东们的绝对信任，有充裕的资金和全体店员的共同努力，是为人和。这其中，朱英南作为企业带头人，以身作则，处理好私私之间、劳资之间关系，在调动员工们的积极性中起了关键作用。

美华公司自董事会成立后，由筹备到开业历时二年多，作为筹办负责人本来有薪金可支，但朱英南觉得企业尚未有收益，主动不领薪金，到开业后才和职工们一起支薪。在他影响之下，其他筹办人员(兼职的)也一样义务工作，为企业节省了一大笔资金，得到股东们的好评和信任。在定薪级的时候，朱英南任正经理，每月薪金人民币165元，而副经理却定180元，副经理工资比正经理薪金高，许多股东不理解。朱英南说，副经理负责业务，具体工作繁重，美华的业务规划和发展是和副经理的努力分不开的，多劳多得是应该的，这种度量赢得股东们的好评。

朱英南在制定薪金体系时，注意体现责权利统一。一般从业人员的收入，相差不很大。朱英南认为，每个工作岗位都有其一定的岗位责任，有其应有的作用，需要彼此之间互相配合，故差距不应太大。在盈余分配方面，比方高级职员个人所得为500元，中下层员工也可得三四百元，相差不远，使到上下皆感满意。

朱英南很重视员工的其他福利，例如每星期组织职工们轮班到市郊活动；每月伙食20元，每日三餐，并于开业纪念日(在十一月七日，适逢苏联十月革命节)由企业宴请全体人员聚餐(宴会地点由职工们民主决定，如在蛇餐馆吃蛇等。)特别是年终盈余分配，各人都能添置一些比较高档的生活资料，如单车、衣车等，人人皆大欢喜。为了搞好职工膳食，朱英南设立膳食小组，小组成员由劳资双方选举充任，四个月改选一次，连选连任。合营后，此项制度照旧继续办理。由于实行民主管理，职工的膳食经济实惠，大家满意，企业的凝聚力加强了。

美华公司在朱英南的领导下，业务蒸蒸日上。上级部门也把美华作为供外宾参观的对外窗口单位，让美华代表广州同行向外宾展示广州社会主义商业的成就。

美华公司在“文化大革命”的特殊年代改为西湖商场。改革开放后，广州市在美华百货公司的原址上修筑广州百货大楼。

1990年底，广州百货大厦完成10层的土建和装修后，便开始营业。最初的营业面积为1.5万平方米，由广州西湖商业公司管理。设日用百货、食品、钟表工艺、男女服饰、床上用品、鞋类皮革、文化用品、交电、家具等11个商场，经营商品8.3万种。1991年2月8日，广州百货大厦正式开业。1992年，名列全国百家大型零售企业第21位。1996年，广州百货企业集团有限公司成立，这是广东省、广州市重点发展的国有大型商业集团。2002年4月，成立广百股份有限公司，是广百企业集团旗下的子公司。

朱英南先后担任过广州市中国百货公司行业董事长，广东省第三届、第五届人民代表，广州市政协常委，广东省工商联执委、广州市工商联第五届、第六届副主委、第七届副主委、市侨联第六届副主席等。

1983年5月，75岁的朱英南赴美探亲。次年2月在美病逝，享年76岁。