60多年前,永汉路(今北京路)现在“广百”商场的地头有一间美华百货公司,上世纪40年代后期,广州的百货店有600多家,尤以“先施百货”、“大新百货”、“永安百货”、“美华百货”四家最为名噪一时。新中国成立后,虽然与“南方大厦”、“中山五路百货公司”等国营百货公司的规模有点差距,但“美华”也声名远播,在广州的百货业发展史上留下光辉的一页。它的创办人和经营者、爱国归侨朱英南更是广州百货商界的翘楚。
北京路
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经商报国创“美华”
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朱英南1908年出生于广东台山县一个华侨家庭,也像许多出洋的乡亲一样,朱英南19岁那时奉父亲之命赴美国底特律埠西北中学读书。1930年,朱英南回国攻读于上海法政学院,1934年毕业后,他抱着教育报国的理想回到家乡台山任教,希望以自己的知识培育英才,造福社会。可是,日本发动的侵华战争打破了他的理想。1938年,广州沦陷,在美国的父亲屡催之下,离开台山,朱英南于1941年第二次赴美。
来到美国,朱英南看到,旅美华侨普遍文化低,中文文字水平较低,对祖国文化了解也不多,他痛感要提高华侨的文化水平,华裔子弟要传承中华文化。所以,之前在台山老家朱英南便是执掌教鞭,视教书育人为理想职业,这回在美国他又做回了老本行,执教于三藩市中华中学,并在中国新大陆图书馆任职。在美国,他心念家乡,担任了家乡台山县台城镇植德学校的董事长,在三藩市发起侨胞筹款建校,集腋成裘,先后筹得美金6万多元考虑战乱,便汇了1万元回乡,余款存美国银行。
抗战胜利后,中国成为战胜国,当时刚刚从战争中走出来,这个庞然大国满目疮痍。海外华侨都想为祖国经济重建出点力。在三藩市,朱英南和一班朋友商量后,决定集资回国创办一家企业,既有助于繁荣经济也有利于落叶归根,也能从中沟通两地情况,中转外汇,安排华侨子弟就业,四乡亲友们来省城也有个落脚点。大家商议,最后决定,在广州筹办一家百货公司。
企业从1945年开始在美集股,以公司的组织形式,订立章程。在侨胞中公开招股,每股定为100美元。由于朱英楠任家乡植德学校的董事长,深得华侨信任。侨胞投资者有53人,其中占股最多为30股,最小为1股,而以朱姓同乡占绝大多数,以至后来有人喻之为“朱家祠”。企业共集得资金5.7万美元。股东大会推选朱英南担任经理。
1946年底,朱英南和董事长朱立护、朱杰德,股东朱鹤年—行,从美国回广州。经过多方奔走努力,选定广州市永汉北路(今北京北路)165——167号为店址,百货店命名为美华。朱英华起这个名称寓有两层意思,一是店容及商品美观华贵,二是美洲华侨心向中华祖国。美华百货公司于1948年11月7日正式开始营业。当时从美国购进—大批最新商品及计算机、自动电唱机等,在香港购进一部分新颖进口商品,但大宗的则从上海、广州等地精心选购,并聘任股东朱维楫为副经理。美华开业伊始,便以崭新姿态在市面出现,以货品齐全,服务周到赢得顾客。业务发展很快。开张数月便有盈利,股东大喜,称赞朱英南领导有方,并打算在广州站稳之后,继而发展香港、 上海支公司。
然而,朱英南很快就遭到当头一棒:其时,国民党打内战,时局恶劣,“四大家族”巧取豪夺,物价飞涨,金元券、银元券相继出笼,一券不如—券,货币大幅度贬值。工商各行各业为保本值而大伤脑筋。美华公司是华侨投资,当时曾以外币为本位,也迫得做真假两套帐,以资应付。苦恼的朱英南甚至曾经考虑放弃经营,把全盘生意卖掉,让给别人。
广州解放前夕,由于国民党政府的造谣宣传,朱英南害怕共产党来了“共产”,也曾抽调一批资金,乘最后一班飞机到香港,存放在银行,以作观望。
1949年广州解放,在人民政府的努力下,金融和物价日渐稳定,结束了旧社会朝不保夕的状况,人民生活逐渐改善。为了鼓励工商业发展,党和国家采取“公私兼顾、劳资两利”的方针,私营企业只要守法经营,就有可为。新社会的种种新事物,令朱英南兴奋非常,他看到凡是有利于国计民生的事业,人民政府是鼓励和扶植的,他真切地感到是报国的好时光。美华公司很快响应党的号召,服从国营经济领导,遵守国家政策法令,积极经营,完成税收任务,力所能及地较大量认购爱国公债,在“五反”运动中是基本守法户。朱英南还将解放前逃港的资金全部调回,业务因而大为发展。1953年,美华公司开始纳入国家经销轨道。1956年和全市各行业—起,进入公私合营,成为本市甚至全省的—个颇有代表性的华侨投资企业。
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以身作则带头人
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美华公司在上世纪50年代初得到迅猛发展,具有天时、地利和人和的条件。人民政府大力扶助工商企业,这是天时;店址设在繁盛的北京北路,是为地利;得到股东们的绝对信任,有充裕的资金和全体店员的共同努力,是为人和。这其中,朱英南作为企业带头人,以身作则,处理好私私之间、劳资之间关系,在调动员工们的积极性中起了关键作用。
美华公司自董事会成立后,由筹备到开业历时二年多,作为筹办负责人本来有薪金可支,但朱英南觉得企业尚未有收益,主动不领薪金,到开业后才和职工们一起支薪。在他影响之下,其他筹办人员(兼职的)也一样义务工作,为企业节省了一大笔资金,得到股东们的好评和信任。在定薪级的时候,朱英南任正经理,每月薪金人民币165元,而副经理却定180元,副经理工资比正经理薪金高,许多股东不理解。朱英南说,副经理负责业务,具体工作繁重,美华的业务规划和发展是和副经理的努力分不开的,多劳多得是应该的,这种度量赢得股东们的好评。
朱英南在制定薪金体系时,注意体现责权利统一。一般从业人员的收入,相差不很大。朱英南认为,每个工作岗位都有其一定的岗位责任,有其应有的作用,需要彼此之间互相配合,故差距不应太大。在盈余分配方面,比方高级职员个人所得为500元,中下层员工也可得三四百元,相差不远,使到上下皆感满意。
朱英南很重视员工的其他福利,例如每星期组织职工们轮班到市郊活动;每月伙食20元,每日三餐,并于开业纪念日(在十一月七日,适逢苏联十月革命节)由企业宴请全体人员聚餐(宴会地点由职工们民主决定,如在蛇餐馆吃蛇等。)特别是年终盈余分配,各人都能添置一些比较高档的生活资料,如单车、衣车等,人人皆大欢喜。为了搞好职工膳食,朱英南设立膳食小组,小组成员由劳资双方选举充任,四个月改选一次,连选连任。合营后,此项制度照旧继续办理。由于实行民主管理,职工的膳食经济实惠,大家满意,企业的凝聚力加强了。
美华公司在朱英南的领导下,业务蒸蒸日上。上级部门也把美华作为供外宾参观的对外窗口单位,让美华代表广州同行向外宾展示广州社会主义商业的成就。
美华公司在“文化大革命”的特殊年代改为西湖商场。改革开放后,广州市在美华百货公司的原址上修筑广州百货大楼。
1990年底,广州百货大厦完成10层的土建和装修后,便开始营业。最初的营业面积为1.5万平方米,由广州西湖商业公司管理。设日用百货、食品、钟表工艺、男女服饰、床上用品、鞋类皮革、文化用品、交电、家具等11个商场,经营商品8.3万种。1991年2月8日,广州百货大厦正式开业。1992年,名列全国百家大型零售企业第21位。1996年,广州百货企业集团有限公司成立,这是广东省、广州市重点发展的国有大型商业集团。2002年4月,成立广百股份有限公司,是广百企业集团旗下的子公司。
朱英南先后担任过广州市中国百货公司行业董事长,广东省第三届、第五届人民代表,广州市政协常委,广东省工商联执委、广州市工商联第五届、第六届副主委、第七届副主委、市侨联第六届副主席等。
1983年5月,75岁的朱英南赴美探亲。次年2月在美病逝,享年76岁。
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