火星平原下雨吗？

由五个机器人任务收集的火星土壤数据表明，在亿万年前火星上就有雨降下。研究结果提供了新的洞察，关于火星生命的可能性，但是他们建议火星过去的进一步线索，通过这些能发现地球上的。

现在毫无疑问火星曾经是湿的。双子星的探险流浪者-“精神和机会号”已经发现由水而生的矿物质有4年了。至少在2个星期前，菲尼斯火星“登陆者”触击了冰水，当挖掘北部极性区域的时候(现代科学，6月20日)。水是从哪里来的？又持续了多久？还有确定什么被保留了下来？由火星使命科学家们的初步调查，以及通过人造卫星照出来的高度分辩率图象，已经说明火星表面下涌出水，还出现广泛的渠道和沟壑。

现在由伯克利、加州大学地质学家罗纳德-阿姆森带领的小组通过研究我们自己的行星地球化学，发现了雨的征兆。土壤样分析品收集了五个早先使命，包括1976年的“威金号”和1997年“开创者登陆号”，研究员们发现了一个特别图案的氯化物和硫化物。所有样品的数据表明，硫化物在火星表面，而氯化物的含量随着深度而逐渐增加。同样的方式在地球上极端干旱的地方被发现，譬如南极州的干燥地区和智利的阿塔卡玛沙漠。在这些区域，雨量罕见，但成千上万年前，它可能改变土壤的化学结构，硫化物在表面、随着可溶解的氯化物而渗入土壤。所以图片在大约30亿年以前出现，最大的水体在火星表面，被地下水获得，主要部分结冰了或蒸发了。这个月，研究员将发现结果发表在网上《地质化学》与《宇宙化学反应》。然后一个延长的断断续续的毛毛雨和露水的时间开始了。气候明显地持续长时间，足够改变表面的化学矿物质，由分析查出产生的图案。